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“Mi hermana Gloria, que tiene tres años más que yo, se presentó un día en casa con un disco de Joaquín Sabina, Alberto Pérez y Javier Krahe en La Mandrágora y me gustó muchísimo. El que más me llamó la atención fue Krahe. En quince días me lo sabía de memoria. Nos enteramos de que “La Mandrágora” era un bar y directamente optamos por buscarlo. En el local, cabían veinte personas sentadas y otras veinte de pie. Empezamos a ir casi todos los días. Al acabar, a veces había más gente tocando en el escenario que de público, lo que facilitaba el contacto con los músicos. Al acabar las actuaciones, me quedaba con los músicos tocando la guitarra. Como Joaquín y yo fumábamos los dos Ducados, él me pedía tabaco y así, empezamos a charlar. Yo tengo buen oído y en cuanto fui unos días me sabía todas las canciones pese a no haberlas tocado nunca. Un día me dijo que tenía que tocar en el Teatro Salamanca de Madrid y me pidió que les acompañara porque quería que la banda fuera más eléctrica. Yo en esa época era un pardillo, que tenía una guitarra y un amplificador pequeñísimo.” Se presentó el 1 de mayo de 1982 por primera vez con Joaquín Sabina en el Teatro Salamanca de Madrid bajo el nombre de Pancho López. “Me estrené en un concierto en Alcalá de Henares y el recuerdo que tengo es espantoso. Soy tímido y verme en un escenario de profesional -cobré 7.000 pesetas-… y encima Joaquín, quería que en el Teatro Salamanca saliese de exhibicionista asustando a la cantante, con una gabardina y desnudo por debajo. Le convencí para salir con la gabardina, pero con ropa por debajo. Lo pasé muy mal.” En 1985 participó en su primer gran concierto junto al cantautor, durante las fiestas de San Isidro, frente a 100.000 personas. Ese mismo año se integra de forma definitiva en Viceversa (la banda de Sabina), siendo el encargado de los arreglos, composición musical de dos temas y de las guitarras eléctricas y acústicas de su disco Juez y Parte. En 1986 se edita el disco Joaquín Sabina y Viceversa en Directo y a partir de 1987 empieza a participar de forma más activa en la composición de canciones junto al cantautor. Ese mismo año se publica el primer disco de Viceversa, llamado como el grupo, y un nuevo trabajo de Sabina, “Hotel, dulce Hotel”, donde además de como guitarrista, interviene en los arreglos del álbum y pone música a dos de las canciones. En 1988 aparece el “El hombre de traje gris”, de Sabina, donde Varona se encarga de prácticamente la mitad de la musicalización del álbum, toca guitarras eléctricas y acústicas, comienza a hacer coros y se encarga de la producción, mezcla y arreglos del disco. El cantautor dedica el disco a Panchito y a Isabel Oliart. En el año 1989 funda, junto a Sabina, “Ripio”, que durante los siguientes diez años, sería la empresa editorial donde registrarán todas sus canciones. En 1990 sale a la luz el disco “Mentiras piadosas”, de Sabina, y Pancho se encarga de ponerle música a cuatro temas, toca las guitarras eléctricas y acústicas, hace coros y toca el piano en la canción Ponme un trago más. También se encarga de la producción, mezcla y arreglos del disco. En 1992 nace el disco “Física y Química”, en el que se encarga de poner música a ocho de las once canciones que lo componen, interviene directamente en la producción y los arreglos. También se encarga de las guitarras, los coros, y en la programación de la batería. En el álbum aparece en una foto sentado al piano junto con Joaquín y Antonio García de Diego. En los agradecimientos, Sabina vuelve a nombrarle. En 1993 nace su hija Irene. En 1994, Sabina publica “Esta boca es mía”, álbum en el que Varona lleva a cabo la producción, mezcla y arreglos, pone música a más de la mitad de las canciones y se encarga de las guitarras, la programación rítmica y los coros. Su hermana Gloria colabora en las letras de la canción Incluso en estos tiempos. Al año siguiente, 1995, edita su único disco en solitario, Pancho Varona, que contiene doce temas, algunos de las cuales ya habían sido interpretados previamente por artistas como Luz Casal o Alejandra Guzmán. En 1996 se edita un nuevo trabajo de Sabina, “Yo, mi, me, contigo”, donde una vez más se encarga de la producción, dirección y arreglos del disco, pone música a siete de las canciones y toca las guitarras acústica, eléctrica y española. Además se encarga de la programación, los coros y el coro griego. A finales de año participa en la gira “Sabina, viuda e hijos en paños menores”, tocando las guitarras y haciendo los coros. En 1998, sale a la luz el disco conjunto de Joaquín Sabina y Fito Páez, “Enemigos Íntimos”, en el que Varona sólo colabora en la música del tema Yo me bajo en Atocha. Luego de la ruptura entre Sabina y Páez saldría a la luz que Varona no había participado más directamente en el álbum es por decisión de Fito. El mismo año produce, junto con Paco Bastante, el primer disco de Amaral. En 1999 Sabina presenta “19 días y 500 noches” y aunque Pancho no interviene directamente en la producción del disco, colabora con la música en dos temas. Al año siguiente, después de quince años desde su último disco en directo, Sabina publica “Nos sobran los motivos”, producido y dirigido por Varona y de Diego. Durante las giras 19 días y 500 noches y Nos sobran los motivos toca las guitarras, el guitarrón y el bajo y hace los coros. En 2001 participa activamente en la caravana del Ejército Zapatista de Liberación Nacional a Ciudad de México. Un año más tarde, en 2002, sale a la venta el disco “Dímelo en la calle”, nuevo trabajo de Sabina del que es productor y para el que compone la música de ocho de sus temas. Ese mismo año participa en varios conciertos en Barcelona y Madrid con una banda de lujo en la que participan Paco Bastante, Antonio García de Diego, José Romero, Angy Bao y Pedro Barceló. También produce el nuevo disco de Pasión Vega, Banderas de nadie, que incluye la canción Y además..., firmada junto a Sabina y de Diego. En 2003 produce junto a Antonio García de Diego el disco de inéditos de Sabina “Diario de un peatón”. También producen, junto a José Antonio Romero, la canción “No tienes corazón”, del disco de Café Quijano “Que grande esto del amor”, cantada junto a Sabina; el disco de homenaje a Los Pecos. En 2004 produce con de Diego, José Antonio Romero y Estopa el disco de éstos últimos “¿La calle es tuya?” y salen de gira para presentarlo, dando más de 50 conciertos. Al año siguiente, 2005, produce, una vez más con Antonio García de Diego y José Antonio Romero, el nuevo disco de Joaquín Sabina, “Alivio de luto”. Participa en la creación musical de nueve canciones (Pájaros de Portugal, ¡Ay! Rocío, Contrabando, Resumiendo, Dos horas después, Me pido primer, Nube negra, Números rojos y Seis tequilas) y en la letra de Contrabando. Este mismo año también produce junto con los anteriormente mencionados y Estopa el disco “Voces de ultrarumba”, de estos últimos. Participa, junto a Romero y García de Diego, en la producción de las canciones “Por algo será”, “Bocas” y “La calle del almíbar” del nuevo álbum de Pasión Vega, y el disco “Patas arriba”, de Lucas Masciano. El 11 de Noviembre de 2006 comienza un nuevo tour con Sabina, cuando estrenan la Gira Ultramarina en el Teatro Auditorio de Roquetas de Mar (Almería), con Antonio García de Diego, Olga Román y Pedro Barceló. El 6 de Mayo de 2006 comienza la gira Carretera y Top Manta en Gijón, más eléctrica que la anterior y en grandes recintos, para lo que se suman los músicos Jaime Asúa, Paco Beneyto (en reemplazo de Pedro Barceló) y Helen de Quiroga (por Olga Román). Entre ambas giras, dieron más de 100 conciertos. Posteriormente participa en la gira “Karaoke y Top colcha” junto a Antonio García de Diego, José Antonio Romero, Jaime Asúa y Pedro Barceló. En 2007 empieza una nueva gira junto a Sabina y Joan Manuel Serrat llamada “Dos pájaros de un tiro”, donde toca la guitarra acústica, y que finalizará el día 20 de Diciembre en Montevideo (Uruguay). Este mismo año, con letra de Sabina, pone música a la canción “Pobrecita de mí”, single del disco “Anatomía” de Ana Belén. Ha compuesto para muchísimos artistas: Joaquín Sabina, Luz Casal, Ana Belén, etc. y ha firmado canciones que todos tenemos en nuestra memoria como "Y si amanece por fin", "Una de romanos", "Y no me importa nada", "Ruido", "Ganas de", "La canción más hermosa del mundo", "Y sin embargo" o "Esta boca es mía", entre otras tantas. Sin lugar a dudas, su humildad y su exitosa carrera, han hecho que hoy día sea querido y respetado en cada pueblo por donde ha pasado. Desde Ciudad Sabina queremos brindarle nuestro más sincero saludo a un grande de la música… Cumpleaños de un tal Varona (Por Sergei) "Insurgente con boina y navegante de los mares del arte y la bohemia tipazo que a la gloria no se empeña ni le empaña la fama su talante Cura y sana tu son antioxidante como virus de amor en epidemia talento que no enseña la academia virtudes que no tienen colorante La Ciudad de Sabina te saluda aunque no sea con versos de Neruda para que subas siempre más peldaños Y te desea éxito y amores melodías de espinas sin dolores en tu cincuenta y "meses"... cumpleaños" ¡¡¡FELIZ CUMPLEAÑOS PANCHITO!!!
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